「保護犬はいつ心を開く？我が家の場合は「再会した日」でした｜2週間離れて気づいた信頼の変化
我が家の保護犬は、迎えてすぐに甘えてくれたわけではありません。
ですが、2年間一緒に暮らす中で、「この子は私たちを家族として信頼してくれている」と感じた瞬間がありました。
それは、迎えて半年ほど経った頃、2週間離れて過ごしたあとに再会した日のことです。
保護犬を迎えた方の中には、
「いつになったら心を開いてくれるのかな」
「ちゃんとなついてくれるのかな」
「信頼関係を築くにはどうしたらいいんだろう」
と不安になる方もいると思います。
私も、最初は同じような気持ちでした。
でも実際に一緒に暮らして分かったことは、保護犬が心を開くというのは、ある日突然性格が変わることではないということでした。
少しずつ安心できる場所だと覚えてくれる。
少しずつ「この人なら大丈夫」と信頼してくれる。
その積み重ねが、家族としての絆につながっていくのだと思います。
迎えたばかりの頃は「心を開いた瞬間」が分かりませんでした
我が家の保護犬を迎えたのは、まだ子犬の頃でした。
子犬の時期は、ご飯を1日に3回あげる必要があり、体調の変化にも気を配る必要があります。
そのため、買い物などの短時間の外出以外は、ほとんど家にいる生活でした。
今振り返ると、私が家にいることは、この子にとって当たり前の日常だったのだと思います。
いつも近くにいる。
いつも声が聞こえる。
いつも同じ空間にいる。
そんな毎日を過ごしていました。
そのため、「この日から心を開いた」という明確な瞬間はありませんでした。
気づいたら少しずつ距離が近くなり、少しずつ甘えてくれるようになっていた、という感じです。
怖がりな性格は今でも変わっていません
我が家の犬は、今でも少し怖がりな性格です。
初めての場所や慣れない環境では慎重になります。
大きな音に驚くこともあります。
保護犬というと、「過去につらい経験があって、人になかなかなつかないのでは」と心配する方もいるかもしれません。
でも、一緒に暮らして感じたことは、怖がりな性格がなくならなくても、心を開いてくれるということでした。
性格が別の犬のように変わる必要はありません。
その子らしさを残したまま、安心できる相手には特別な姿を見せてくれるようになります。
迎えて半年、初めて2週間離れた時間
そんな生活の中で、迎えて半年ほど経った頃、私が長期帰省をすることになりました。
期間は約2週間。
それまで短時間のお留守番はありましたが、これほど長く離れるのは初めてでした。
正直、不安もありました。
「久しぶりに会った時、忘れてしまわないかな」
「また距離ができてしまったらどうしよう」
そんな心配もありました。
子犬の頃から、ほとんど毎日一緒にいたからです。
私がいることが、この子にとって当たり前になっていたと思います。
だからこそ、この2週間の時間がどんな影響を与えるのか分かりませんでした。
再会した日、少しずつ心を開いてくれていたことに気づきました
2週間ぶりに再会した時、以前とは少し違う変化を感じました。
それまでよりも、私に甘えてくることが増えていたのです。
犬が本当は何を感じていたのかは分かりません。
でも私には、
「この人は帰ってきてくれる」
「この人なら安心できる」
と覚えてくれたように感じました。
離れても、また戻ってくる。
その経験が、信頼関係を深めるきっかけになったのかもしれません。
家族だけに見せる特別な甘え方
今では、他の人には見せない甘え方をしてくれるようになりました。
そのひとつが、少し離れた場所へ行ったあと、こちらの様子を確認するように近づいてくる行動です。
まるで、
「ここに行っても大丈夫？」
「まだ撫でてくれる？」
と確認しているように見えます。
近くまで来て、撫でてもらえることが分かると、安心したように甘えてきます。
また、お腹を見せてくーくーと声を出しながら甘えることもあります。
犬にとってお腹は無防備な部分です。
そんな姿を見せてくれることが、私にとって「この子は心を開いてくれた」と感じる瞬間です。
保護犬が心を開くまでに必要だったもの
保護犬を迎えると、
「いつなついてくれるんだろう」
「いつ家族だと思ってくれるんだろう」
と考えてしまうことがあります。
でも、我が家の場合は、特別なことをしたわけではありません。
毎日のご飯。
一緒に過ごす時間。
散歩に行くこと。
安心して眠れる場所を作ること。
そうした当たり前の日々の積み重ねで、少しずつ信頼関係ができていきました。
心を開くというのは、怖がりな性格がなくなることではありません。
怖がりなままでも、
「ここなら安心できる」
「この人たちなら大丈夫」
と思ってくれることなのだと思います。
まとめ｜保護犬との信頼関係は時間をかけて育っていく
我が家の保護犬が心を開いた瞬間をひとつ選ぶなら、それは2週間ぶりに再会した日でした。
離れた時間があったことで、逆に「また会える」という安心につながったのかもしれません。
もし今、保護犬を迎えたばかりで、
「まだ距離を感じる」
「なかなかなついてくれない」
と悩んでいる方がいても、焦る必要はないと思います。
保護犬が心を開くスピードは、その子によって違います。
すぐに甘えなくても、毎日の積み重ねの中で少しずつ信頼してくれます。
そしてある日、家族だけに見せる特別な姿に気づく日が来るかもしれません。
